染色指導-藍を建てる

 
藍の染料として［すくも］を用います。「すくも」はタデ科の蓼藍の葉を幾つもの工程を経て発酵させたものです。「すくも」の染料分はそのままでは水に溶けません。アルカリ性の還元溶液に溶解します。この水に不溶の染料分を水に溶けるようにすることを「建てる」と呼びます。藍を建てるために助剤を使いますが、化学的なものは用いずに昔からのものを用います。［すくも］水溶性にするためのアルカリ剤として木灰汁、石灰を用い、還元には「すくも」に自然に付着している微生物を利用します。微生物が増殖し、活性化することで、染液は還元状態になります。昔から日本各地で行われてきた藍建ての方法です。